A zeaxantina é um carotenoide, uma classe de compostos naturais com propriedades antioxidantes, essencial na manutenção da saúde ocular e na proteção do organismo contra o estresse oxidativo.

Presente em diversos alimentos, como vegetais de folhas verdes, milho e pimentões amarelos, a zeaxantina tem atraído atenção por suas potencialidades benéficas para a saúde.

Benefícios da zeaxantina para a saúde ocular

A zeaxantina é um dos principais carotenoides encontrados na mácula, a parte central da retina, responsável pela visão central e detalhada.

Este carotenoide atua como um filtro de luz, absorvendo a luz azul prejudicial que chega aos olhos.

Esse filtro ajuda a proteger as células da retina contra danos causados pela luz intensa e pela radiação ultravioleta.

Sem a presença adequada de zeaxantina, o risco de degeneração macular relacionada à idade (DMRI) e outras condições oculares pode aumentar significativamente.

Mecanismos de proteção ocular

A zeaxantina neutraliza radicais livres, moléculas instáveis que podem causar danos oxidativos às células. Esse efeito antioxidante reduz a probabilidade de danos à retina e ajuda a preservar a integridade das células oculares.

Ela também diminui o estresse oxidativo, um fator importante na progressão de doenças oculares.

Ao minimizar a quantidade de radicais livres, a zeaxantina ajuda a evitar o desenvolvimento de condições como a catarata e a degeneração macular.

A absorção da luz azul pela zeaxantina protege as células da retina de danos provocados pela exposição a luzes intensas e pela luz solar. Isso é importante para atuar contra doenças oculares relacionadas ao envelhecimento.

Zeaxantina e a saúde geral

Além dos benefícios diretos para os olhos, a zeaxantina também contribui para a saúde geral de outras maneiras:

• Propriedades anti-inflamatórias: A zeaxantina possui propriedades anti-inflamatórias que ajudam a reduzir a inflamação sistêmica. Isso pode ser benéfico para condições inflamatórias crônicas.
• Saúde da pele: O carotenoide tem efeitos protetores sobre a pele, ajudando a proteger contra danos solares e envelhecimento precoce. A zeaxantina combate o estresse oxidativo na pele e melhora a aparência geral e a elasticidade da pele.
• Função cognitiva: Estudos indicam que a zeaxantina pode desempenhar um papel na preservação da função cognitiva. A presença
   adequada desse carotenoide na dieta tem sido associada a uma menor incidência de declínio cognitivo relacionado à idade.

Suplementação de zeaxantina

Na maioria dos casos, a ingestão através da dieta pode não ser suficiente para alcançar os níveis desejados de zeaxantina.

A suplementação pode ser uma opção viável para garantir que o corpo receba a quantidade adequada desse carotenoide.

No entanto, é sempre recomendável consultar um profissional de saúde antes de iniciar qualquer suplemento.

Em conclusão, a zeaxantina tem efeitos antioxidantes e anti-inflamatórios que a tornam um nutriente valioso, especialmente para a ajudarna visão e a proteção contra condições inflamatórias.

Incorporar alimentos ricos em zeaxantina na dieta diária pode contribuir significativamente para a manutenção da saúde ocular e geral.

Revisado por: Taynara Caroline – Nutricionista

REFERÊNCIAS:

• KIM, J. H. et al. “Role of Zeaxanthin in the Prevention of Age-Related Macular Degeneration.” Journal of Nutritional Science and Vitaminology, 2023.
• SCHOONDERWALT, J. et al. Effects of Zeaxanthin Supplementation on Skin Health and Cognitive Function. Clinical Nutrition, 2022.